Até agora, a maior parte dos Tesla Model 3 têm sido equipados com pneus Michelin de série – mais frequentemente com o Pilot Sport 4, ou o Pilot Sport 4S, mais desportivo, para os modelos topo de gama com jantes de 20 polegadas. Nenhum destes modelos foi concebido principalmente para veículos eléctricos, sendo o mais próximo o ePrimacy, eficiente em termos de combustível, que a Tesla está a utilizar em alguns modelos este ano.
Porquê a Hankook?
Mas agora, pelo menos os modelos sem desempenho vão receber pneus Hankook ION Evo de fábrica. Vejamos as razões pelas quais esta substituição pode ter acontecido. Os Teslas estão definitivamente acima da média em termos de autonomia dos automóveis eléctricos, e é muito difícil para as outras empresas automóveis alcançarem a eficiência da Tesla. E agora vai ser ainda mais difícil – a atualização do Modelo 3, que acaba de ser revelada, vai aumentar ainda mais a autonomia, em 10%, com a mesma capacidade de bateria. É certo que grande parte do mérito deste facto se deve à redução do coeficiente de resistência da carroçaria, mas também vale a pena referir a mudança no fornecedor de pneus. E isto contrasta com o mini-teste de pneus de verão da Autobild deste ano, em que o Hankook ION Evo (★96) tem uma resistência ao rolamento 20% superior à do Michelin Pilot Sport 5, pelo que se pode assumir que a mudança de pneus também terá um efeito bastante significativo na autonomia. O que também pode ser uma boa notícia para os actuais proprietários do Modelo 3 que procuram melhorar a autonomia dos seus veículos.
Possíveis razões para a limitação da velocidade máxima
Outra informação interessante sobre o novo Model 3 é o limite de velocidade máxima de 201 km/h, que noutros artigos da Internet é frequentemente justificado pelos pneus utilizados, que utilizam a tecnologia Hankook Sound Absorber, que em termos muito simplistas é um enchimento de espuma colado no interior do pneu (ver imagem abaixo). Isto é particularmente interessante porque todos os modelos Hankook ION Evo, incluindo os Sound Absorber, têm um índice de velocidade V, ou seja, até 240km/h e muitas vezes superior. Assim, existem duas hipóteses: ou a suposição de que a limitação se deve aos pneus não se baseia na verdade, ou a Tesla fez com que a Hankook fabricasse a sua própria variante de equipamento original do pneu especificamente para o Model 3 com uma velocidade máxima limitada, mas com um padrão de piso optimizado apenas para o Model 3, algo a que estamos mais habituados nos automóveis desportivos de topo, e não particularmente no segmento dos veículos eléctricos. Faria sentido e daria à Tesla outra vantagem competitiva em relação a outras marcas que não fazem nada deste género para um modelo tão fundamental da sua gama.
No entanto, há outra explicação – o Model 3 Highland também trabalhou muito na insonorização do carro, que foi frequentemente criticada na geração anterior. Nos carros eléctricos, são os pneus que fazem muito barulho. E a utilização de pneus com enchimento de espuma no interior faz muito sentido nos automóveis eléctricos, porque o ruído de rolamento é mais elevado do que nos automóveis convencionais devido ao maior peso.
De qualquer forma, em breve saberemos como são realmente os pneus do Model 3 Highland, e será interessante ver o que acontece – porque neste momento está a ser tomada a decisão sobre quem será considerado o fornecedor premium de pneus para carros eléctricos, e a Hankook parece estar em vantagem até agora. E há também uma boa notícia para os condutores que têm de mudar para pneus de inverno – há uma variante de inverno na série ION chamada Hankook Winter I-cept ION, que deverá resolver o problema da menor autonomia de inverno dos VEs.